A equipa Dacia Sandriders prepara-se para um dos grandes desafios da temporada com a participação no Rally-Raid Portugal, segunda ronda do Campeonato do Mundo de Rally-Raid da FIA (W2RC), que arranca no próximo dia 17 de março. Depois da vitória no Rali Dakar, a formação chega a Portugal na liderança do mundial, tanto na classificação de pilotos e navegadores como na tabela de fabricantes, e quer consolidar essa posição em terreno nacional.
Para esta etapa europeia da competição, que se estende até 22 de março e cruza Portugal e Espanha, a estrutura alinha três Dacia Sandrider. As duplas de luxo são compostas por Nasser Al-Attiyah e Fabian Lurquin, Sébastien Loeb e Édouard Boulanger, e os brasileiros Lucas Moraes e Dennis Zenz, este último um estreante na equipa.
O historial dos pilotos em solo português reforça a ambição da equipa. Lucas Moraes regressa ao local onde conquistou a sua primeira vitória no campeonato do mundo, enquanto Sébastien Loeb subiu ao pódio na última edição. Já Nasser Al-Attiyah venceu a prova inaugural em 2024. “Depois de uma grande vitória no Dakar, manter a liderança do campeonato mundial é o nosso próximo objetivo”, afirmou o piloto qatari, alertando para as dificuldades de um rali que este ano apresenta alterações no percurso e se realiza numa época diferente, com o solo potencialmente mais húmido.
Sébastien Loeb partilha do entusiasmo pelo regresso a Portugal, um país onde diz gostar sempre de competir. “É preciso dar tudo e manter o ritmo desde o início. Não se trata tanto de resistência como no Dakar, mas sim de precisão. As etapas são estreitas para carros como o nosso, o que as torna tecnicamente exigentes”, explicou o francês.
Lucas Moraes não esconde a emoção de voltar a Portugal, um país que lhe traz boas recordações. “Foi onde conquistei a minha primeira vitória na carreira, no ano passado. É também um país muito especial porque, sendo do Brasil, falamos a mesma língua e os adeptos costumam ser muito simpáticos. Espero que possamos defender a vitória e somar pontos importantes”, frisou o brasileiro.
Do lado da direção da equipa, Tiphanie Isnard sublinha a importância de manter a ambição, mas sem perder a humildade. “Abordamos esta ronda europeia com o objetivo de consolidar a liderança, mas sabemos que o Rally-Raid Portugal pode apresentar condições muito exigentes, especialmente depois das recentes chuvas. Preparámo-nos intensamente para um desafio diferente e potencialmente imprevisível.”
A prova, organizada pelo Automóvel Clube de Portugal (ACP), cumpre este ano a terceira edição no calendário do W2RC. O percurso de 2026 foi parcialmente reformulado, incluindo novas secções inspiradas no trajeto do Rali Dakar de 2006, que partiu de Portugal. A caravana arranca em Grândola no dia 17, passa por Badajoz e termina em Loulé, no Algarve, num total de 2175 quilómetros, dos quais 1320 são cronometrados.
Em termos de sustentabilidade, os três Dacia Sandrider utilizam combustível fornecido pela Aramco e estão equipados com pneus BFGoodrich, sublinhando o compromisso da equipa com a inovação e a redução do impacto ambiental no desporto motorizado.
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