O terceiro dia do bp Ultimate Rally-Raid Portugal foi marcado por forte emoção e mudanças significativas nas classificações. Nos automóveis, a dupla francesa Sébastien Loeb e Edouard Boulanger, ao volante do Dacia, demonstrou toda a sua experiência ao conquistar a liderança da classificação geral. A dupla superou os concorrentes Guy Botterill/Oriol Mena e Seth Quintero/Andrew Short, ambos em Toyota, numa etapa que se revelou decisiva. Já a dupla portuguesa João Ferreira e Filipe Palmeiro enfrentou um dia menos conseguido, caindo para o sétimo lugar da tabela.
Nas duas rodas, o português Bruno Santos esteve em grande destaque, protagonizando uma prestação de alto nível que esteve muito perto de ser coroada com a vitória na etapa. Num final emocionante, o piloto da Husqvarna ficou a apenas dois segundos do vencedor do dia, o espanhol Tosha Schareina (Honda). Apesar do quarto lugar no setor seletivo, o australiano Daniel Sanders conseguiu manter a liderança da classificação geral das motos, segurando a camisola amarela.
Dacia Sandrider
Toyota Hilux GR
Espanhóis levam a melhor sobre Bruno Santos
Bruno Santos não escondeu a frustração ao cruzar a linha de chegada em Badajoz. “Faltou muito pouco”, lamentou o português, visivelmente desiludido por falhar a sua primeira vitória numa etapa por uma margem mínima. “O dia estava a correr bem. Tentei ir sempre de modo conservador, mas ao mesmo tempo senti-me empurrado pelo muito apoio ao longo do percurso. Tenho pena de não ter alcançado a vitória, mas vou continuar a puxar até a alcançar”, garantiu o agora quarto classificado da geral e primeiro na categoria Rally2.
Em sentido oposto, Tosha Schareina celebrava o triunfo. O espanhol explicou que a estratégia passou por uma abordagem cautelosa no início, devido às condições do piso, e por um aumento de ritmo nas pistas mais secas em território espanhol. “O Bruno tem revelado muito bom andamento, e é um adversário a ter em conta”, reconheceu o vencedor da etapa, projetando já os próximos dias de competição.
Honda CRF450 Rally
Husqvarna FR 450 Rally
KTM 450 Rally Factory
Entre os Challenger, os portugueses Alexandre Pinto e Bernardo Oliveira (Taurus) foram os grandes vencedores do dia, obtendo inclusive o quinto melhor tempo absoluto. A dupla superou Ricardo Porém e Nuno Sousa (Kaizen), que mesmo assim mantêm a liderança da categoria, agora sob ameaça. Nos SSV, o domínio luso continuou com João Monteiro e Nuno Morais (BRP CAN-AM) a levarem a melhor, enquanto Luís Portela Morais e David Megre (Polaris) ascenderam ao comando da classificação.
O quarto dia de prova promete novas emoções, com um setor seletivo de 296 quilómetros desenhado em redor de Badajoz, em Espanha. A primeira moto parte às 7h05 e o primeiro carro às 9h35, com a chegada a Badajoz prevista para o início da tarde. O público terá acesso gratuito ao bivouac entre as 18h e as 23h.
