Pela primeira vez na história, as 24 Horas de Nürburgring vão arrancar com lotação esgotada nas bancadas e áreas de acesso ao público. O anúncio foi feito pelos perfis oficiais do evento, que atribuem este marco histórico à forte procura por ingressos, impulsionada sobretudo pela participação do piloto neerlandês Max Verstappen.
O tetracampeão do mundo de Fórmula 1 (2021, 2022, 2023, 2024) vai estar ao volante do Mercedes-AMG GT3 #3, ao lado de Daniel Juncadella, Lucas Auer e Jules Gounon, formando um quarteto que reúne três pilotos de fábrica de currículo impressionante e vasta experiência no traçado alemão. A presença de Verstappen nas etapas iniciais da Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) já vinha fazendo aumentar a procura, mas este ano o fenómeno atingiu um nível inédito.
No entanto, o impacto de Verstappen não se fica pela bilheteira: esta edição de 2026 conta com 161 carros inscritos — o maior número desde 2014 —, obrigando mesmo a organização a rever o regulamento que inicialmente limitava o grid a 150 participantes. A direção da prova explica que esta “explosão” de interesse se deve também à enorme adesão das equipas, que colaboraram para otimizar o espaço limitado nas boxes e no paddock.
“Estamos muito felizes com o extraordinário interesse. O facto de podermos levar este grande número de carros à partida só é possível porque muitas equipas cooperaram. Isto demonstra o espírito especial da comunidade de resistência no Nordschleife”, afirmou Walter Hornung, diretor de prova.
A corrida, que se realiza no próximo fim de semana, promete ser uma das mais competitivas de sempre. Para além do carro de Verstappen, a edição de 2026 conta com nove fabricantes de GT3 na classe principal: Aston Martin, Audi, BMW, Ferrari, Ford, Lamborghini, McLaren, Mercedes-AMG e Porsche.
Entre os favoritos, destaca-se o atual vencedor, Augusto Farfus, que repete ao volante do BMW M4 GT3 da equipa ROWE Racing, acompanhado por Raffaele Marciello e Kelvin van der Linde. A Porsche responde com o icónico “Grello” #911 da Manthey Racing, entregue a Kévin Estre (vencedor em 2021), Thomas Preining (campeão DTM 2023) e Ayhancan Güven (campeão DTM 2025). A Ford surge também com força, apostando três Mustang GT3 apoiados pelo fabricante, incluindo um em modo Pro-Am.
Apesar da lotação esgotada para o dia da corrida — a organização alerta que ninguém deve tentar a sorte no sábado sem bilhete, pois ficará sem entrar devido à falta de parqueamento e de espaço para campismo —, ainda estão disponíveis alguns ingressos para os treinos livres e sessões de qualificação de quinta e sexta-feira. O formato de qualificação foi também renovado este ano, com um sistema de “Top Qualifying” em três fases que apura os candidatos à pole position num sistema de contra-relógio individual.
As 24 Horas de Nürburgring começam no próximo sábado, dia 16 de maio, às 14h00 (horário de Portugal Continental). A prova pode ser acompanhada em direto através da plataforma de streaming oficial do evento e no canal RTL Nitro.
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