Rui Madeira e Paula Madeira voltaram a mostrar porque são uma das duplas mais respeitadas no universo dos rallies de lendas. No RallySpirit 2026, que se disputou em Barcelos, os portugueses chegaram ao terceiro lugar do pódio, depois de uma prova que teve de tudo: andamento forte, liderança, um azar improvável e uma recuperação à altura dos grandes momentos da carreira do piloto.
Ao volante do Mitsubishi Lancer EVO III, Rui Madeira entrou na prova com a ambição clara de ganhar. E começou de forma arrasadora, vencendo as duas classificativas da primeira etapa com uma margem confortável, mesmo tendo em conta os concorrentes do grupo extra. O carro estava perfeito, tanto na performance como no alinhamento, o que deu total confiança à equipa para atacar sem medo.
“O ambiente entre participantes é fantástico, o que nos motiva a estar sempre presentes”, explicou Rui. “Este ano queríamos vencer, até porque já tínhamos subido ao pódio antes.” E durante a segunda etapa, o prazer de andar depressa manteve-se… até ao quinto troço. Aí, algo raro aconteceu: furaram dois pneus. “Nunca me tinha acontecido em todos estes anos de carreira”, admite.
O contratempo obrigou a dupla a recorrer ao super rali, perdendo a hipótese de lutar diretamente pela vitória. Mas nem pensar em baixar os braços. Voltaram à estrada ainda mais determinados e conseguiram recuperar até ao terceiro lugar final. “Foi talvez o dia em que andámos mais rápido com esta viatura”, conta Rui, que fez questão de agradecer à equipa M Pro e à mulher e navegadora Paula pelo profissionalismo e motivação ao longo das três etapas.
Paula Madeira, por seu lado, não escondeu o orgulho. “Navegar o meu piloto preferido e andar tão depressa com um carro de 31 anos foi incrível. Nunca pensei ser possível fazermos os tempos que fizemos.” Admite que saem de Barcelos com um sabor agridoce — o sonho da vitória fugiu pela terceira vez — mas com a consciência do dever cumprido. “Foi uma prova de superação”, resume, “e ficamos muito satisfeitos com o terceiro lugar.”
Depois desta exibição que combinou velocidade, espetáculo e uma resposta notável à adversidade, Rui e Paula Madeira já pensam na próxima: os Guarda Racing Days, onde vão tentar transformar paixão e experiência em mais um resultado de peso.
LusoMotores
