O Mercedes-Benz CLA foi oficialmente coroado como o Carro Europeu do Ano 2026. O anúncio foi feito esta sexta-feira, 9 de janeiro no Salão Automóvel Internacional de Bruxelas, onde a berlina da marca alemã superou seis outros finalistas num processo de votação intenso. Este prémio histórico marca o regresso da Mercedes-Benz ao topo do concurso continental depois de 52 anos, desde que o Mercedes-Benz 450 SE/SEL venceu em 1974.
Para chegar ao título, o novo CLA, especialmente na sua versão 100% elétrica, reuniu o favor de um júri composto por 59 jornalistas especializados de 23 países europeus, entre os quais dois jornalistas lusos. Estes peritos avaliam os candidatos numa gama abrangente de critérios que incluem design, inovação, segurança, dinamismo, funcionalidade, impacto ambiental e valor global. O processo culminou numa votação final em que o CLA recebeu 320 pontos, destacando-se como o modelo mais votado.
Uma vitória baseada em inovação e autonomia
O prémio reconhece a posição do CLA como um modelo “game-changer” no seu segmento. Para além do seu design marcante e do interior tecnológico, o principal trunfo destacado pelo júri foi o seu desempenho e inovação técnica. Baseado na nova plataforma elétrica MMA de 800 volts, o CLA oferece uma autonomia WLTP excecional de até 790 quilómetros na versão elétrica, eliminando uma das principais preocupações dos condutores. A mesma tecnologia de 800V permite recargas extremamente rápidas, prometendo adicionar cerca de 325 km de autonomia em apenas 10 minutos.
A bordo, o CLA impressiona com o sistema operativo MB.OS e a nova geração do sistema de infotainment MBUX, potenciado por inteligência artificial. Este sistema permite uma interação por voz natural e intuitiva, suportada por tecnologias como o ChatGPT e o Google Gemini, para um verdadeiro assistente de bordo conversacional.
O pódio europeu e os outros finalistas
A corrida pelo título de 2026 foi altamente competitiva, com todos os sete finalistas a apresentarem soluções de eletrificação. Apenas um modelo, o Dacia Bigster, estava disponível exclusivamente com motorização de combustão (ainda que eletrificada), enquanto os restantes seis modelos eram 100% elétricos ou ofereciam uma versão elétrica.
A classificação final do prémio Carro Europeu do Ano 2026 ficou da seguinte forma:
| Pos. | Modelo | Pontos |
|---|---|---|
| 1º | Mercedes-Benz CLA | 320 pontos |
| 2º | Škoda Elroq | 220 pontos |
| 3º | Kia EV4 | 208 pontos |
| 4º | Citroën C5 Aircross | 207 pontos |
| 5º | Fiat Grande Panda | 200 pontos |
| 6º | Dacia Bigster | 170 pontos |
| 7º | Renault 4 | 150 pontos |
CLA também é finalista no “Carro do Ano Mundial”
O sucesso europeu do CLA abre caminho para um reconhecimento ainda mais amplo. O modelo está igualmente nomeado para o prestigiado galardão World Car of the Year (Carro do Ano Mundial) de 2026. O vencedor deste prémio global será anunciado no próximo dia 1 de abril no Salão Automóvel de Nova Iorque. O CLA integra uma lista de 10 finalistas, onde o Grupo Hyundai Motor (Hyundai, Kia, Genesis) surge como forte concorrente, representando 40% dos nomeados com quatro modelos.
Numa era de transição energética, o triunfo do Mercedes-Benz CLA no prémio mais antigo e respeitado da Europa é um poderoso indicador do rumo da indústria, premiando não apenas a eletrificação, mas uma abordagem holística que combina autonomia prática, tecnologia de ponta e prazer de condução.
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