O piloto português António Maio continua a sua prestação de destaque na 17.ª edição do Africa Eco Race, confirmando a sua rápida adaptação à exigente maratona africana. Na décima etapa da prova, com partida e chegada em Ouad Naga, na Mauritânia, o heptacampeão nacional completou os 470 quilómetros cronometrados na quinta posição da etapa.
Ao comando da sua Yamaha Ténéré, Maio enfrentou um percurso particularmente complexo, que colocou à prova a resistência dos concorrentes com uma mistura de dunas, troços rápidos e extensas áreas arenosas. Este sólido desempenho permitiu-lhe não só garantir o 5.º lugar na sua classe (+650cc), mas também ascender ao 5.º posto da classificação geral da categoria moto. Na classificação da sua classe, o português encontra-se agora em 4.º.
No final de uma jornada desgastante, António Maio fez um balanço realista, salientando os desafios da navegação e a necessidade de gestão. “A etapa de hoje foi muito dura, completámos 40 km sempre em trilhos de dunas. Perdi algum tempo numa primeira abertura, e depois tive de lidar com muito pó, que me obrigou a parar. Tentei manter o ritmo e a concentração para não cometer erros, por isso não ataquei como gostaria”, explicou. O piloto referiu ainda a importância de gerir os recursos nesta fase da competição: “A mecânica também começa a ceder e por isso é preciso gerir bem a corrida para não ter problemas. Estou feliz pelo resultado e o objetivo é terminar bem classificado.”
A prova entra agora na sua reta final. A caravana do Africa Eco Race deixa a Mauritânia na 11.ª etapa, rumo ao Senegal. Com uma ligação de 476 km, dos quais 131 contra o relógio, esta etapa promete ser decisiva para a definição das classificações, aproximando os competidores da meta em Dakar. Tudo indica que António Maio chegará a este momento decisivo numa posição de destaque, reforçando a sua estreia de sucesso nesta dura prova de Todo-o-Terreno.
