O piloto português Manuel Espírito Santo vai regressar ao European Le Mans Series (ELMS) para a temporada de 2026, depois de uma evolução consistente no campeonato nos últimos três anos. O jovem talento luso alinha na categoria LMP2, na vertente Pro/Am, representando a equipa Rossa Racing by Virage.
Para este novo desafio, Manuel Espírito Santo partilha o Oreca #19 com dois companheiros de equipa de peso: o experiente norte-americano John Falb, campeão na categoria, e o talentoso neerlandês Rik Koen. A parceria entre a Rossa Racing e a estrutura técnica da Virage – com quem o português já mantém uma relação de sucesso e confiança – promete ser um dos projetos mais competitivos da classe Pro/Am, conciliando a rapidez dos jovens pilotos com a consistência necessária nas corridas de resistência.
Nos últimos dois dias, Manuel Espírito Santo esteve no circuito de Barcelona nos testes oficiais de abertura da época, antes da primeira corrida, agendada para este fim de semana, dias 11 e 12 de abril, com as 4 Horas de Barcelona.
“Estou muito entusiasmado por regressar ao ELMS e trabalhar novamente com a equipa Virage. O John e o Rik são excelentes companheiros de equipa e acredito que temos o pacote certo para lutar pelas posições da frente e pelo pódio em cada corrida”, afirmou o piloto. “Estes dois dias de testes foram bastante produtivos, não tivemos qualquer problema, o que nos permitiu cumprir todo o plano inicialmente programado. Isso abre boas perspetivas para esta corrida inaugural. Queremos fazer uma prova limpa, sem problemas, sem penalizações, e ter o carro a 100% na última hora para lutarmos pelos primeiros lugares. Vai ser uma jornada dura, mas estamos confiantes”, concluiu.
O programa do fim de semana prevê a qualificação no sábado, dia 11, às 14h55, e a corrida no domingo, dia 12, às 11h, com transmissão em direto na Sporttv 4 a partir das 10h35 (hora portuguesa).
