A Toyota Racing vai dar início à temporada de 2026 do Campeonato Mundial de Resistência da FIA (WEC) com um marco histórico para a sua tecnologia híbrida. A prova de abertura decorre no dia 19 de abril, em Itália, e assinala a 100.ª corrida da marca no WEC com propulsão eletrificada, um percurso iniciado em 2012, quando a Toyota regressou ao campeonato competindo exclusivamente com motores híbridos. Nesse período, conquistou 13 títulos mundiais e 49 vitórias, incluindo cinco edições das 24 Horas de Le Mans.
As 6 Horas de Imola marcam também a estreia competitiva da nova imagem Toyota Racing e do renovado TR010 Hybrid, cujo desenvolvimento técnico resulta da experiência acumulada pela Toyota e pela Toyota Racing GmbH na competição de protótipos. O design dinâmico do carro alinha-se com a linguagem estética mais recente dos modelos de estrada da marca, introduzindo alterações aerodinâmicas que permitem aos pilotos correr no limite em qualquer circunstância. A pintura destaca-se pelo vermelho corporativo da Toyota, complementado pelo branco que evoca o espírito japonês e o conceito de «vento», simbolizando a intenção de trazer uma lufada de ar fresco ao WEC. Para a ocasião, foi ainda criado um logótipo exclusivo que celebra a centésima corrida híbrida da Toyota.
No plano técnico, o TR010 Hybrid é movido por um sistema de propulsão híbrido de competição, desenvolvido no centro técnico de Higashi-Fuji. Inclui um motor V6 biturbo de 3,5 litros, alimentado a combustível 100% renovável, capaz de desenvolver mais de 700 cavalos. Conta ainda com tecnologia avançada da DENSO e da AISIN para o motor híbrido e inversor do eixo dianteiro, jantes leves em magnésio da RAYS, lubrificantes de alta performance da ExxonMobil e, como novidade, pinças e discos de travão fornecidos pela AKEBONO. Os pneus, da Michelin, incorporam 50% de materiais reciclados e renováveis, atingindo a temperatura máxima de funcionamento mais rapidamente sem comprometer a durabilidade.
A equipa de pilotos mantém-se inalterada desde 2025: Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries competem no TR010 Hybrid nº 7, enquanto Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa pilotam o nº 8 pelo quinto ano consecutivo. A temporada de 2026 inclui oito corridas, totalizando 72 horas de competição em quatro continentes, com destaque para as 24 Horas de Le Mans e as 6 Horas de Fuji.
A prova de abertura em Imola, precedida por um dia de testes (Prologue) a 14 de abril, realiza-se no circuito de 4,909 km Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, onde a equipa do nº 7 venceu em 2024. Após os treinos livres na sexta-feira, 17 de abril, a qualificação e a Hyperpole estão agendadas para sábado às 15h10 (hora de Portugal continental), e a corrida começa às 13h00 do dia 19 de abril.
LusoMotores
