A piloto de Cascais Maria Luís Gameiro está de volta à competição internacional. Desta vez, o palco é a Baja Aragon, prova que se realiza entre 24 e 26 de julho, em Teruel, e que conta para o Campeonato da Europa de Bajas e para a Taça do Mundo da modalidade.
Ao volante do habitual Mini JCW T1 Plus, Maria Luís vai ter como navegadora a espanhola Rosa Romero, uma dupla já com provas dadas no todo-o-terreno mundial. Juntas, vão encarar uma concorrência de luxo, onde se misturam pilotos que disputam tanto o Europeu como o Mundial, o que dá uma ideia do nível exigente que as espera.
Atualmente no quarto lugar da classificação geral dos Ultimate, a piloto portuguesa já liderou o campeonato europeu, mas não alinhou numa das quatro provas já realizadas – a Baja Itália – o que a fez perder algum terreno. Mesmo assim, chega a Aragão com ambição e com a consciência de que a gestão de ritmo, a regularidade e a capacidade de se adaptar a um terreno traiçoeiro vão ser determinantes para alcançar um bom resultado.
O percurso não é para amadores. São 544 quilómetros de especiais cronometradas, num total de 864 quilómetros, que combinam terra batida, piso duro e muitas zonas com pedra. A isto junta-se o calor extremo, com temperaturas que ultrapassam os 35 graus, o que exige preparação física, hidratação rigorosa e uma concentração total ao longo de cada quilómetro. É também uma prova de navegação muito exigente, onde qualquer erro de leitura do roadbook pode custar caro.
A estrutura da corrida começa na sexta-feira com um prólogo de 6,46 quilómetros, seguido de duas etapas. No sábado, os concorrentes enfrentam 375,90 quilómetros divididos em dois setores seletivos, enquanto no domingo a derradeira jornada soma mais 162 quilómetros.
Para Maria Luís, esta prova serve também como um excelente teste de preparação para o Dakar. “A Baja Aragon é mais um excelente teste de preparação para o Dakar, com condições muito exigentes, quer na pilotagem, quer na navegação. Este Campeonato da Europa de Bajas é rico em terrenos diferentes e cada prova traz desafios distintos, o que é ótimo para nos colocar à prova.”
”Acredito que, neste evento, vamos encontrar condições um pouco mais parecidas com o Dakar, desde o pó ao calor, o que faz deste fim de semana um dos mais relevantes na nossa preparação. Queremos tentar andar nos lugares da frente, pois já provámos que o conseguimos fazer. Ao mesmo tempo, queremos chegar ao fim da prova e aproveitar todo o percurso para afinar todos os pormenores que possam surgir. A gestão do ritmo vai ser fundamental, mas estamos prontas e motivadas”, afirmou a piloto.
Com experiência, um carro competitivo e uma equipa afinada, Maria Luís Gameiro parte para mais uma batalha no campeonato europeu, com a expectativa de voltar a discutir os lugares cimeiros e, quem sabe, somar pontos importantes para a classificação final.
