Russell vence em Singapura, mas a festa é da McLaren

Depois de ter conseguido a ‘pole’ no sábado, George Russell, da Mercedes, partiu da primeira linha da grelha e não vacilou até ver a bandeira axadrezada no traçado de Marina Bay. Este foi o segundo triunfo da temporada para o piloto britânico, depois de ter vencido o GP do Canadá. Numa altura em que ainda não tem lugar assegurado na temporada que se avizinha como piloto da Mercedes, Russell volta a mostrar-se em grande forma, e cimenta o quarto posto no Mundial de Pilotos com 237 pontos, menos 36 que Max Verstappen.

E sobre Verstappen, depois de um mês de Setembro em grande evidência – com duas vitórias em Fórmula 1 (Monza e Baku) e um triunfo na sua estreia em GT3 no mítico traçado de Nürburgring Nordschleife -, o neerlandês da Red Bull partiu na primeira linha da grelha, atrás de Russell, e, apesar de alguns problemas no seu RB21, terminou na segunda posição. Verstappen soma 273 pontos no Mundial de Pilotos, estando a 63 de Piastri e a 41 de Norris.

Já a propósito dos pilotos da McLaren – Piastri e Norris –, actuais rivais pelo Campeonato do Mundo em Fórmula 1, voltaram a travar uma intensa batalha logo na primeira curva do traçado de Marina Bay, com Piastri a queixar-se de ter sido empurrado para fora da pista pelo seu colega de equipa. Norris acabou por terminar a corrida no terceiro posto, seguido de Piastri que ficou em quarto. Apesar desta temporada estar a ser marcada por uma aparente paz no seio da McLaren, as próximas corridas prometem muita animação, numa altura em que estão 174 pontos em disputa e apenas 22 separam os dois pilotos da ‘equipa papaia’.

Em evidência esteve também Antonelli que terminou na quinta posição e ajudou a cimentar a Mercedes no segundo posto do Mundial de Construtores. Apesar das dificuldades mostradas pelo rookie italiano nos circuitos europeus, Antonelli voltou a subir de forma e somou pontos pela terceira corrida consecutiva, num fim-de-semana em que Toto Wolff – responsável pela escuderia de Estugarda – reforçou a confiança no jovem piloto.

Destaque ainda para Carlos Sainz que terminou na décima posição e somou um ponto para a Williams. O piloto espanhol, que até se havia qualificado na décima terceira posição, foi desqualificado da sessão de qualificação – tal como o seu colega de equipa, Albon -, devido a uma infração na asa traseira do seu FW47, e viu-se obrigado a partir da última linha da grelha. Contudo, a estratégia acertada da Williams em adiar a paragem na box de Sainz e em colocar o piloto espanhol com pneus macios nas últimas 12 voltas da corrida ‘pagou dividendos’, e permitiu ao madrileno pontuar pelo segundo fim-de-semana consecutivo.

McLaren assegura bicampeonato

A McLaren, 35 anos depois, voltou a celebrar um bicampeonato, desta feita com Piastri e Norris ao volante dos seus monolugares. A escuderia britânica, que até poderia ter selado o título no GP de Azerbaijão, conseguiu os pontos necessários no traçado de Marina Bay para impedir que tanto a Mercedes como a Ferrari ainda pudessem colocar dúvidas no Mundial de Construtores. A McLaren soma agora 650 pontos, apenas 16 a menos do que os que conseguiu na época transacta e avizinha-se que venha a conseguir pulverizar os números do ano passado.

Já a luta pelo segundo lugar parece estar animada, num fim-de-semana em que a Mercedes – através do triunfo de Russell e do quinto lugar de Antonelli – somou 35 pontos, e cimentou o segundo lugar na tabela classificativa com 325 pontos. A escuderia germânica tem mais 27 pontos que a Ferrari, depois de um fim-de-semana em que os tiffosi voltaram a ‘marcar passo’, não indo além do sexto e oitavo lugares. Isto permitiu à Red Bull encurtar distância para a escuderia italiana, através do segundo lugar de Verstappen. A equipa de Milton Keynes tem agora 290 pontos, menos oito que a Ferrari que ocupa o terceiro lugar.

Destaque ainda para a Aston Martin que conseguiu reduzir o diferencial de pontos para a Racing Bulls, na luta pelo sexto posto. A equipa britânica voltou a pontuar através do sétimo lugar de Alonso e tem agora 68 pontos, apenas quatro a menos que a Racing Bulls.

Consistência de Russell, queixas
de Piastri, e os travões de Hamilton

Partindo do ‘lado sujo’ da grelha, a Red Bull arriscou e colocou Verstappen com pneus macios. Esta aposta não se revelou frutífera, já que o neerlandês não conseguiu tirar partido do composto mais macio para ultrapassar Russell – que partia da ‘pole’ – na primeira curva.

O início da corrida ficou também marcado pela corajosa ultrapassagem de Lando Norris ao seu colega de equipa – e rival pelo Mundial de Pilotos – Oscar Piastri, para ascender ao terceiro posto. Ainda assim, o britânico acabou por danificar a asa dianteira, após o seu MCL39 tocar na traseira do monologar de Max Verstappen que seguia na segunda posição, aquando da ultrapassagem sobre Piastri. O piloto australiano acabou por se queixar através de comunicações de rádio à equipa, alegando que Norris o empurrou para fora da pista, mas a McLaren decidiu não realizar qualquer alteração na ordem dos seus monologares.

As primeiras paragens da noite ocorreram à passagem da volta 14, quando Bortoleto e Tsunoda pararam na box para colocarem novos jogos de pneus. Ainda assim, nenhum piloto do top 10 acabaria por parar nas voltas seguintes.

No pelotão da frente, Verstappen acabou por ser o primeiro piloto a parar na volta 19 – o neerlandês que havia partido de pneus macios, trocou para um composto mais duradouro, saindo do pit lane na sétima posição. Na volta 21, acabaria por ser a vez de Leclerc parar na box com o intuito de fazer undercut aos rivais directos – Piastri e Antonelli. Também por esta altura, Gianpiero Lambiase – engenheiro de Verstappen – instruía o neerlandês a aumentar o ritmo de corrida.

Na volta 25, foi a vez de Russell parar para o primeiro e único pit stop da noite. Uma volta mais tarde, Norris acabaria por parar na box para colocar pneus duros, saindo do pit lane cinco segundos atrás de Verstappen, na luta pela segunda posição. No pelotão da frente, Piastri – líder do Mundial de Pilotos – acabaria por ser o último piloto a parar, na volta 27, tendo um pit stop mais demorado do que o suposto, e perdendo sensivelmente mais três segundos para o seu colega de equipa, Norris, na luta pelo último degrau do pódio. O azar também ‘bateu à porta’ de Alonso, já que a Aston Martin acabou por ter uma paragem lenta devido a um problema numa das suas wheel guns.

Nas voltas que se seguiram, Verstappen conseguiu encurtar a distância para Russell pela liderança, fazendo antever um final de corrida intenso na luta pela vitória. Contudo, um erro do neerlandês ao falhar o ponto de travagem na volta 36, acabou por o afastar da liderança da corrida. Também por esta altura, a luta pelo décimo terceiro lugar estava ao rubro entre Alonso e Hadjar, numa altura em que o espanhol conseguiu finalmente consumar a ultrapassagem sobre o rookie francês, ficando assim livre para atacar os pilotos que ainda não haviam parado na box – Sainz, Bearman, e Albon. O piloto asturiano acabaria por ascender à decima primeira posição à passagem da volta 43, após ultrapassar Albon que permanecia como um dos pilotos que ainda não haviam parado na box.

Na volta 45, Nico Hulkenberg perdeu o controlo do seu Sauber e acabou por sair do traçado de Marina Bay. Recorde-se que o monologar do alemão tinha sofrido danos após colisão com o Alpine de Colapinto, algumas voltas antes. Duas voltas mais tarde, Hamilton – tendo uma distância considerável para Lawson que seguia atrás de si – aproveitou para parar na box para colocar um novo jogo de pneus macios.

Nas últimas 15 voltas da corrida – e apesar da asa dianteira danificada – Norris conseguiu encurtar significativamente a distância para o segundo classificado, Verstappen. O britânico tirou partido de ter pneus menos desgastados e dos problemas de downshifting do neerlandês. Ainda assim, Norris parecia não conseguir tirar partido do DRS, muito por culpa do ‘ar sujo’ de seguir a menos de um segundo de Verstappen.

Na última volta da corrida, menos de dois segundos separavam o segundo e quarto classificados – Verstappen, Norris, e Piastri, respectivamente –, mas apesar da vantagem dos McLaren no que toca à gestão de pneus, nem o britânico nem o australiano conseguiram ultrapassar Verstappen, permanecendo, assim, o top 4 inalterado.

A última volta da corrida protagonizou também um momento intenso entre Hamilton e Alonso. O piloto britânico da Ferrari – que havia chegado a ter uma vantagem sobre o espanhol de cerca de 50 segundos – teve um problema nos travões do seu SF-25 nos últimos instantes da prova, e acabou por cruzar a meta quatro décimas à frente do piloto asturiano. Contudo, os comissários de corrida acabaram por atribuir uma penalização de cinco segundos a Hamilton por ter excedido os limites de pista, ficando Alonso com o sétimo lugar da corrida.

Confira com o LusoMotores a classificação final do Grande Prémio de Singapura em Fórmula 1:

Confira, ainda, a classificação do Mundial de Pilotos e do Mundial de Construtores, agora que estão cumpridas 18 corridas das 24 do calendário de Fórmula 1 para 2025.

Destaque para o facto da tabela do Mundial de Construtores dar conta desde já do primeiro título atribuído da temporada, com a McLaren a sagrar-se campeã quando há ainda seis Grandes Prémios a disputar até ao final do presente campeonato.

A próxima prova do Mundial de Fórmula 1 ocorrerá daqui a duas semanas em Austin, Texas (EUA). Esta será a décima nona prova de 2025, e tem partida agendada para as 20H do dia 19 de Outubro.

Francisco Delgado