A Federação Internacional do Automóvel (FIA) e a Fórmula 1 confirmaram este fim de semana que os Grandes Prémios do Barhein e da Arábia Saudita, agendados para abril, não se vão realizar. A decisão, anunciada antes do Grande Prémio da China em Xangai, surge na sequência do agravamento do conflito no Médio Oriente, após os ataques dos EUA e Israel ao Irão e a subsequente resposta iraniana que atingiu vários países da região.
As provas, que estavam marcadas para os dias 10 a 12 de abril (Barhein) e 17 a 19 de abril (Arábia Saudita), foram oficialmente canceladas, não havendo qualquer prova substituta agendada para o mês de abril. Com esta decisão, o calendário do Mundial de Fórmula 1 fica reduzido de 24 para 22 corridas, criando um intervalo de cinco semanas entre o Grande Prémio do Japão, a 29 de março, e o Grande Prémio de Miami, a 3 de maio.
Segurança em primeiro lugar
A decisão da FIA e da F1 de cancelar as duas corridas foi tomada após aquilo que a FIA classificou como “avaliações cuidadosas” da situação na região. A prioridade máxima foi garantir a segurança de todos os envolvidos, desde as equipas e pilotos até aos organizadores e fãs.
“A FIA colocará sempre a segurança e o bem-estar da nossa comunidade e colegas em primeiro lugar. Após uma cuidadosa consideração, tomámos esta decisão com essa responsabilidade firmemente em mente”, afirmou Mohammed Ben Sulayem, Presidente da FIA, num comunicado oficial. “Continuamos a esperar calma, segurança e um rápido regresso à estabilidade na região, e os meus pensamentos permanecem com todos os afetados por estes acontecimentos recentes”.
Stefano Domenicali, Presidente e CEO da Fórmula 1, reiterou o sentimento, explicando a dificuldade da decisão face às circunstâncias atuais.
“Embora esta tenha sido uma decisão difícil de tomar, é infelizmente a correta nesta fase, considerando a situação atual no Médio Oriente”, disse Domenicali. “Quero aproveitar esta oportunidade para agradecer à FIA, bem como aos nossos incríveis promotores, pelo seu apoio e total compreensão, pois estavam ansiosos por receber-nos com a sua energia e paixão habituais. Mal podemos esperar para estar de volta com eles assim que as circunstâncias o permitam”.
Apoio dos promotores e impacto desportivo
Os promotores dos Grandes Prémios cancelados expressaram a sua compreensão e apoio à decisão tomada pela Fórmula 1 e pela FIA. Sheikh Salman bin Isa Al Khalifa, Diretor Executivo do Circuito Internacional do Barhein (BIC), garantiu que a organização está em sintonia com a decisão.
“Apoiamos totalmente a decisão da Fórmula 1 e estamos gratos a eles e à FIA pelo seu apoio e parceria duradoura. Estamos ansiosos por receber novamente fãs de todo o mundo no Barhein quando a F1 regressar”, afirmou. O BIC já informou que os detentores de bilhetes para a prova poderão solicitar o reembolso total ou converter o valor num crédito para uma edição futura do Grande Prémio.
Na Arábia Saudita, o sentimento foi de aceitação e compromisso com o futuro. O Príncipe Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, Presidente da Federação Saudita de Automóveis e Motociclismo (SAMF) e da Saudi Motorsport Company (SMC), sublinhou a parceria contínua com a organização do campeonato.
“A Federação Saudita de Automóveis e Motociclismo respeita a decisão tomada pela Fórmula 1 em relação ao calendário de 2026. Os fãs de todo o Reino aguardavam mais uma vez o Grande Prémio da Arábia Saudita em Jeddah este abril, mas compreendemos as considerações por detrás desta decisão e mantemos uma parceria estreita com a Fórmula 1”, declarou o príncipe.
Reações no paddock e nas categorias de suporte
A notícia foi recebida no paddock com a consciência de que a segurança é inegociável. Vozes influentes do desporto manifestaram-se, apoiando a orientação da FIA e da F1. Jonathan Wheatley, chefe de equipa da Audi, destacou a confiança nas entidades reguladoras.
“Seguimos a orientação da FIA e da Fórmula 1, como sempre fazemos. Eles sempre nos guiaram na direção certa. Ninguém vai comprometer nada que possa colocar as equipas numa situação desconfortável”, afirmou Wheatley durante o fim de semana do GP da China.
Zak Brown, CEO da McLaren Racing, minimizou o potencial impacto financeiro para as equipas, colocando a crise humana em primeiro plano.
“Dado o que está a acontecer, essa é a menor das nossas preocupações. Não estamos preocupados. Se tiver um pequeno impacto financeiro, que assim seja, tendo em conta o que se passa”, referiu Brown.
O jovem piloto da Mercedes, Kimi Antonelli, que conquistou a pole position para a corrida em Xangai, também expressou a sua solidariedade.
“Os meus pensamentos estão com aqueles que estão a sofrer com esta situação. Claro que não é bom ver o que está a acontecer e espero que em breve tudo melhore. Mas, de certeza, a F1 e a FIA lidarão com a situação da melhor maneira possível para garantir a segurança de todos”, disse Antonelli.
O cancelamento dos Grandes Prémios afeta igualmente os campeonatos de suporte. As rondas da Fórmula 2, Fórmula 3 e F1 Academy, que estavam agendadas para os mesmos fins de semana no Barhein e na Arábia Saudita, também não se realizarão nas datas previstas.
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