Leclerc vence e surpreende no GP da Grã-Bretanha

“Tough times don’t last forever, only the strong survive” – foram estas as palavras de Bryan Bozzi, engenheiro de Charles Leclerc, depois do monegasco cruzar a linha de meta para selar o primeiro triunfo na presente temporada. O piloto da Ferrari vinha de um período complicado, especialmente tendo por comparação o desempenho bastante positivo do seu colega de equipa, Lewis Hamilton, nas últimas corridas. Com esta vitória, Leclerc ascendeu ao quarto posto no Mundial de Pilotos, tendo agora 108 pontos, menos 39 do que o seu colega de equipa, Hamilton, que ocupa o terceiro lugar.

George Russell aproveitou os problemas mecânicos do seu colega de equipa e principal rival no Mundial de Pilotos, Kimi Antonelli, e terminou na segunda posição. O britânico da Mercedes somou assim 18 pontos, num fim-de-semana em que Antonelli – apesar de ter vencido a corrida sprint – não obteve qualquer ponto no Grande Prémio. Russell tem agora 154 pontos no Mundial de Pilotos, mais sete do que Hamilton e menos 25 do que o líder, Antonelli. Os últimos Grandes Prémios têm sido especialmente ‘risonhos’ para Russell que, há quatro corridas – mais precisamente, após o Grande Prémio do Mónaco -, se encontrava a 68 pontos do seu colega de equipa. Desde então, o britânico ganhou 43 pontos a Antonelli e ‘anima’ a luta pelo título.

Lewis Hamilton, que também ‘corria em casa’, fechou o pódio na terceira posição. Este resultado certamente terá deixado um sabor amargo ao britânico da Ferrari, que até se encontrava na segunda posição, mas cuja paragem na box durante o período de safety car ‘empurrou’ para terceiro lugar, atrás de Russell. Esta decisão da Ferrari impediu a histórica equipa de conseguir um ‘1-2’ em Silverstone, algo que não acontece desde 2002, na altura com Michael Schumacher e Rubens Barrichello ao volante dos monolugares tiffosi.

Ferrari ganha terreno à Mercedes no Mundial de Construtores

Apesar do domínio da Mercedes na presente temporada, a Ferrari apresentou, ao longo de todo o fim-de-semana em Silverstone, ritmo de corrida para lutar com a equipa liderada por Toto Wolff pela vitória. Os tiffosi aproveitaram o infortúnio de Antonelli para reduzir o diferencial para a Mercedes no Mundial de Constructores. A diferença é agora de 78 pontos, num Grande Prémio em que a Ferrari (255) conseguiu somar mais 22 pontos do que a Mercedes (333).

Na luta pela terceira posição, tanto a McLaren como a Red Bull ‘marcaram passo’. A constructora britânica somou 12 pontos no presente Grande Prémio, numa corrida em que Piastri não conseguiu qualquer ponto, tendo terminado na décima primeira posição. Já a Red Bull obteve 10 pontos através do quinto lugar de Isack Hadjar, numa corrida em que Verstappen até podia ter terminado no pódio, mas despistou o seu RB22 nos instantes finais da corrida.

Parece começar já a ser uma tradição, visto que a Racing Bulls – pela quarta corrida consecutiva – conseguiu terminar com ambos os pilotos, Lawson e Lindblad, em lugares de pontos. Assim, a ‘equipa irmã’ da Red Bull somou 14 pontos, e está agora a apenas um ponto da Alpine no Mundial de Constructores. Também a equipa francesa pontuou com ambos os pilotos – Colapinto e Gasly -, mas apenas conseguiu 3 pontos. Esta parece vir a ser a luta pelo lugar de ‘best of the rest’, já que a Haas que surge na sétima posição apenas tem 21 pontos, menos 39 do que a Alpine (60) e 38 do que a Racing Bulls (59).

Leclerc deu ‘pontapé na crise’ e subiu ao degrau mais alto do pódio

O arranque da corrida ficou marcado pelo facto de todos os pilotos terem decidido partir de pneus médios, numa tarde cuja estratégia pré-definida era de uma paragem.

Antonelli partia de ‘pole’ e imediatamente perdeu duas posições para os pilotos da Ferrari – Leclerc e Hamilton. O arranque também não foi propriamente risonho para os pilotos da McLaren, já que Norris foi ultrapassado por Verstappen pela sexta posição e Piastri perdeu várias posições depois de uma colisão com os pilotos da Racing Bulls. O piloto australiano da equipa ‘papaia’ viria a ter que realizar um pit stop prematuro para trocar a asa dianteira que se encontrava danificada.

Volvidas duas voltas, Verstappen ultrapassou o seu colega de equipa, Hadjar, e ascendeu à quinta posição. Esta incursão do neerlandês fazia antever um confronto com Russell na luta pelo quarto posto, uma vez que o piloto britânico da Mercedes parecia não ter o mesmo ritmo de corrida que o seu colega de equipa, Antonelli.

Nas voltas que se seguiram, Antonelli reduziu o diferencial para o segundo colocado, Hamilton, e estava já a menos de um segundo do britânico da Ferrari que ‘corria em casa’. Também por esta altura, os comissários de corrida atribuíram uma penalização de cinco segundos a Hamilton devido a um falso arranque. O heptacampeão viria a ser ultrapassado pelo jovem piloto italiano da Mercedes antes da chegada a Copse, na volta 11. Antonelli tinha, assim, ‘via aberta’ para chegar a Leclerc que liderava a corrida, numa altura em que o diferencial entre ambos era de quatro segundos.

Também Verstappen encurtou a distância para Russell e, na volta 13, o diferencial já era inferior a um segundo. O neerlandês viria a ultrapassar o britânico da Mercedes na volta 17, também antes da chegada a Copse. Ainda na mesma volta, Verstappen seria o primeiro piloto do ‘top 5’ a parar na box para colocar um novo jogo de pneus duros. Com esta paragem prematura, a Red Bull pretendia fazer undercut à Mercedes e à Ferrari, já que Hamilton tinha uma penalização de cinco segundos para cumprir no seu pit stop.

Já sobre Hadjar, colega de Verstappen, foi chamado ao pit lane, na volta 19, para cumprir o primeiro pit stop da tarde, com a Red Bull a procurar o undercut face a Norris que seguia imediatamente atrás do jovem piloto francês.

A paragem seguinte dos pilotos da frente foi de Hamilton que, na volta 23, foi chamado ao pit lane para cumprir a penalização de cinco segundos que lhe havia sido atribuída e para colocar um novo conjunto de pneus duros. Também Russell foi chamado à box para realizar a sua paragem. O britânico da Mercedes ultrapassou o compatriota da Ferrari, mas ambos saíram do pit lane atrás de Verstappen, com o undercut da Red Bull a resultar.

Mais à frente, Antonelli ia reduzindo o diferencial para Leclerc, e a Ferrari decidiu chamar o monegasco à box na volta 25, para evitar o undercut da Mercedes. O piloto da Ferrari sairia do pit lane na segunda posição, sensivelmente a 17 segundos de Antonelli que ainda teria de parar na box. Assim, e com metade da distância da corrida percorrida, os cinco primeiros classificados eram: Antonelli, Leclerc, Norris, Verstappen, e Russell, ainda que o primeiro e terceiro classificados tivessem que realizar o seu primeiro pit stop obrigatório.

Norris pararia na volta 28 para colocar um novo jogo de pneus duros, e saiu do pit lane na sétima posição, imediatamente atrás de Hadjar. Também por esta altura, tudo fazia antever uma luta acesa pela terceira posição, já que pouco mais de um segundo separava o terceiro do quinto classificados – Verstappen e Hamilton, respectivamente. A primeira ultrapassagem viria por parte de Hamilton que passou Russell, na volta 29, para assumir a quarta posição. Contudo, na Hangar Straight, foi a vez de Russell voltar a ultrapassar o seu compatriota e retornar ao quarto posto. Precisamente na mesma volta, Norris ultrapassou Hadjar antes da chegada a Brooklands e passou a ocupar a sexta posição.

Na volta 31, Hamilton voltou a estar a pouca distância de Russell e ultrapassou o piloto da Mercedes em Brooklands, passando assim a ocupar a quarta posição. Ainda assim, o heptacampeão da Ferrari terá utilizado bastante energia eléctrica no seu SF26, e foi ultrapassado pelo compatriota da Mercedes em Copse. Quem ia beneficiando desta luta era Verstappen, que, apesar das queixas de falta de aderência dos seus pneus duros, ia conseguindo manter o terceiro posto.

Nas voltas que se seguiram, Russell colocou Verstappen sob pressão, tirando partido dos seus pneus em melhor condição. Contudo, o piloto britânico da Mercedes recebeu uma comunicação de rádio do seu engenheiro, Marcus Dudley, a avisar de que poderia ter um ‘slow puncture’, o que viria a obrigar Russell a nova paragem na box. O britânico da Mercedes viria, então, a realizar este pit stop inesperado na volta 35. A luta pela terceira posição ficava assim reduzida a dois ‘velhos conhecidos’ – Verstappen e Hamilton.

Também por esta altura, Antonelli foi chamado à box para realizar o primeiro pit stop da tarde. O jovem piloto italiano que liderava a corrida saiu do pit lane na segunda posição, sensivelmente oito segundos atrás de Leclerc que reassumiu o primeiro posto.

Na volta 38, Hamilton ultrapassou Verstappen e passou a ocupar o terceiro lugar. Também nesta volta, Hulkenberg viu-se forçado a parar o seu Audi numa escapatória da pista devido a um problema mecânico, o que levou os comissários de corrida a activar o período de VSC. A Red Bull aproveitou para parar Verstappen e colocar um novo conjunto de pneus médios. Como Norris e Hadjar também pararam na box, o neerlandês da Red Bull saiu do pit lane na quarta posição que já ocupava previamente. Também por esta altura, o diferencial entre Leclerc e Antonelli ia-se reduzindo rapidamente, naquela que poderia vir a ser a luta pela vitória.

A 11 voltas do fim da corrida, Antonelli reportou um problema no seu W17, e acabou por parar na box para colocar uma nova asa dianteira. Esta paragem inesperada permitiu a Hamilton ascender à segunda posição e Verstappen ao terceiro posto. O jovem piloto italiano da Mercedes viria mesmo a ser ultrapassado pelo seu colega de equipa e principal rival no Mundial de Pilotos, Russell. Nas voltas que se seguiram, Antonelli foi ultrapassado por Norris e Hadjar, e ‘caiu’ para a sétima posição. O actual líder do Mundial de Pilotos viria a parar novamente para reparar os danos no seu monolugar, e saiu do pit lane na décima posição.

Apesar dos esforços de Antonelli para manter o monolugar em pista, o jovem piloto italiano viria a ser penalizado em cinco segundos por ultrapassar os limites do traçado diversas vezes. Esta penalização faria Antonelli perder uma posição para Colapinto e ‘cair’ para o décimo primeiro posto.

Na volta 48, novo ‘choque’, uma vez que Verstappen, que ocupava o terceiro posto, perdeu o controlo do seu RB22 e acabou por ficar preso na gravilha. O carro de segurança foi chamado à pista, e vários pilotos aproveitaram para realizar um pit stop mais vantajoso, incluindo o líder da corrida, Leclerc, e o seu colega de equipa, Hamilton. Russell não parou na box e ultrapassou Hamilton pela segunda posição.

A prova viria a terminar atrás do safety car, num final de corrida algo ‘anticlimático’. Esta decisão por parte dos comissários de corrida, para além de controversa, viria a ser prejudicial para Hamilton que parou na box para colocar um novo conjunto de pneus macios e acabou por ser ultrapassado por Russell pela segunda posição. Assim, depois Bernd Maylander que conduzia o carro de segurança, Leclerc foi o primeiro a cruzar a linha da meta para vencer o GP da Grã-Bretanha, seguido de Russell e Hamilton, respectivamente.

Confira com o LusoMotores a classificação final do Grande Prémio da Grã-Bretanha em Fórmula 1:

Confira, ainda, a classificação do Mundial de Pilotos e do Mundial de Construtores de Fórmula 1 em 2026 após o nono Grande Prémio.

Mundial de Pilotos

Mundial de Construtores

A próxima prova do Mundial de Fórmula 1 ocorrerá daqui a duas semanas em Francorchamps, Bélgica. Esta será a décima corrida da época em 2026, e tem partida agendada para as 14h do dia 19 de Julho.

Francisco Delgado