Pedro Almeida e António Costa venceram este sábado o Rallye Casinos do Algarve, sexta e antepenúltima prova do Campeonato de Portugal de Ralis, ao volante de um Toyota GR Yaris Rally2. A dupla da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal dominou a prova algarvia desde a primeira classificativa até quase ao final, conquistando assim a segunda vitória da temporada.
O triunfo foi construído com margem curta: 2,2 segundos separaram Almeida de Rafael Rego, seu colega de equipa, que acabou por superar Armindo Araújo na parte final da prova. Rego foi mesmo uma das figuras do rali, estreando-se em pisos de terra com o Toyota GR Yaris Rally2 e mostrando um ritmo que surpreendeu pela consistência.
A prova ficou marcada pelo despiste de Rúben Rodrigues, até agora dominador da temporada, logo no início do segundo dia. O líder do campeonato saiu de estrada e não somou pontos no Algarve, interrompendo uma sequência quase perfeita de quatro vitórias e um segundo lugar nas cinco jornadas anteriores. Ainda assim, mantém a liderança do CPR com 125 pontos, contra os 119 de Pedro Almeida, que se aproxima perigosamente na luta pelo título.
Pedro Almeida teve de gerir a pressão de vários adversários ao longo do rali. Armindo Araújo esteve sempre por perto, e o próprio Rafael Rego chegou a assumir a liderança a uma classificativa do fim. Mas o piloto de Famalicão manteve a cabeça fria e, mesmo sabendo que Rego não lhe disputaria os 25 pontos da vitória por estar afastado da luta pelo campeonato, não abrandou na Power Stage, garantindo ainda alguns pontos extras.
Armindo Araújo acabou por subir ao pódio no terceiro lugar, num resultado que soube a recompensa depois de uma prova em que nem tudo lhe correu de feição. José Pedro Borges voltou a mostrar-se em bom plano com o Lancia Ypsilon Rally2, deixando a ideia de que o carro italiano está cada vez mais perto de entrar no pódio. Gonçalo Henriques, algo discreto no arranque, fez uma prova de recuperação e terminou em quinto.
Nem tudo correu bem para todos. Pedro Meireles foi forçado a abandonar quando era décimo classificado, devido a um problema eletrónico, e Guilherme Meireles ficou com o carro atolado depois de receber sinalética relativa ao acidente que ditou a desistência de Ricardo Filipe. Luís Cidade, estreante na prova, deixou boa impressão ao volante do Toyota GR Yaris Rally2 e promete vir a ser protagonista no futuro.
Nos 2RM, Pedro Câmara dominou sem grandes dificuldades. O piloto do Peugeot 208 Rally4 foi construindo uma vantagem confortável sobre João Rodrigues, líder destacado do campeonato, que nunca conseguiu acompanhar o ritmo do jovem açoriano. Na parte final, Rodrigues teve ainda de se defender de Afonso Santos, que acabou por desalojar Hélder Miranda do pódio.
A próxima prova do Campeonato de Portugal de Ralis é o ERC Rally 6 Cities North of Portugal, sétima e penúltima jornada da temporada, que se realiza entre 23 e 25 de outubro.
Classificações do Campeonato
Absoluto:
1.º Rúben Rodrigues, 125 pontos
2.º Pedro Almeida, 119
3.º Ricardo Teodósio, 85
4.º Armindo Araújo, 84
5.º José Pedro Fontes, 82
2RM:
1.º João Rodrigues, 167 pontos
2.º Pedro Câmara, 88
3.º Hélder Miranda, 83
Júnior:
1.º Luís Caetano, 97 pontos
2.º Afonso Santos, 92
3.º Pedro Câmara, 76
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