Verstappen vence nos EUA e ainda acredita no penta

Max Verstappen teve mais um fim de semana a roçar a perfeição: o neerlandês conseguiu a ‘pole’ e venceu ambas as corridas – o Grande Prémio dos Estados Unidos da América (EUA) e, ainda antes, a corrida sprint, somando 33 pontos, e voltando a encurtar a distância para os seus rivais directos, Piastri e Norris. Com estes triunfos, o actual Campeão do Mundo soma agora 306 pontos, menos 40 do que Piastri, actual líder do Mundial de Pilotos.

Ainda em jeito de curiosidade, após o GP dos Países Baixos, a distância entre Verstappen e Piastri era de 104 pontos, sendo agora de 40, numa altura em que o neerlandês passa pela melhor fase da temporada, e em que o australiano tem mostrado dificuldades em pista ao volante do seu MCL39.

Já Norris, actual segundo classificado no Mundial de Pilotos, reduziu a distância para o seu colega de equipa, Piastri, em oito pontos. O britânico da McLaren soma agora 332 pontos, menos 14 que Piastri.

Esta conjugação de resultados faz antever um fim de temporada inédito, com uma luta a três pelo Mundial de Pilotos, entre Piastri, Norris, e Verstappen. Numa altura em que ainda estão 141 pontos em disputa, Piastri e Norris apenas dependem de si para vencerem o Campeonato, ao passo que Verstappen precisa que Piastri não termine no segundo posto em uma das corridas que ainda restam, para voltar a depender de si para ser Campeão do Mundo. O que é certo é que a incerteza permanece, numa altura em que a Red Bull parece ter aumentado o ritmo competitivo, e em que os pilotos da McLaren têm acusado a pressão na luta pelo título.

Embora nada o fizesse crer dada a falta de ritmo que a Ferrari tem mostrado desde a pausa de Verão, os tiffosi voltaram aos bons resultados, através do terceiro lugar de Leclerc e quarto de Hamilton. O piloto monegasco esteve em grande forma ao longo do fim-de-semana e chegou mesmo a ameaçar o segundo lugar de Norris na corrida. Com este resultado, Leclerc continua a ocupar o quinto lugar no Mundial de Pilotos com 192 pontos, mais 50 que o seu colega de equipa, Hamilton.

Destaque ainda para Hulkenberg que, após sete corridas, voltou a terminar novamente em lugares de pontos. O experiente piloto alemão terminou na oitava posição, somou mais quatro pontos no Mundial de Pilotos e ascendeu ao nono posto, ao ultrapassar Hadjar. Hulkenberg tem agora 41 pontos, ao passo que o rookie francês completa o ‘top 10’ do Campeonato com 39 pontos.

Ferrari e Red Bull aproximam-se da Mercedes no Mundial de Construtores

Numa altura em que a McLaren já assegurou o bicampeonato de Construtores, a luta pelo segundo lugar está ao rubro, num fim-de-semana em que tanto a terceira como a quarta classificadas, Ferrari e Red Bull, respectivamente, encurtaram a distância para a Mercedes. A escuderia germânica mostrou falta de ritmo na corrida de domingo, e apenas somou oito pontos através do sexto lugar de Russell.

Já os tiffosi voltaram aos bons resultados com o terceiro lugar de Leclerc e o quarto de Hamilton, e somaram 27 pontos, tendo agora 334, menos sete do que a Mercedes. A Red Bull continua em fase ascendente, algo que se verifica desde que Laurent Mekies foi colocado à frente dos destinos da escuderia de Milton Keynes em Julho, e conseguiu mais 31 pontos nesta corrida, tendo agora 331, estando apenas a dez da Mercedes. Numa altura em que faltam cinco Grandes Prémios e duas corridas sprint, apenas dez pontos separam a segunda e a quarta colocadas no Mundial de Constructores, e as próximas corridas prometem uma luta acérrima pelo segundo degrau do pódio de equipas.

Também a luta pelo sexto posto de equipas está empolgante, num fim-de-semana em que a Racing Bulls voltou a ‘marcar passo’, e em que tanto a Aston Martin – sétima classificada – como a Sauber – oitava – conseguiram pontuar. A equipa de Silverstone conseguiu um ponto graças ao décimo lugar de Alonso, enquanto a escuderia helvética somou quatro pontos pelo oitavo posto de Hulkenberg. Numa altura em que nos aproximamos do final da temporada, apenas 13 pontos separam a Racing Bulls que ocupa o sexto lugar da Sauber que está em oitavo, num Mundial de Construtores em que avultados prémios monetários de desempenho estão em jogo.

Solidez de Verstappen, ousadia
de Leclerc, e falta de ritmo de Piastri

No pelotão da frente, só Leclerc arrancou de pneus macios, tendo vantagem na aderência ao asfalto do Circuit of the Americas (COTA), algo que permitiu ao monegasco ultrapassar Norris logo na primeira curva. Verstappen arrancou bastante bem de ‘pole’, e ao fim da primeira volta já tinha um diferencial superior a um segundo para o Leclerc.

Na luta pelo segundo posto, apesar da pressão constante por parte de Norris, Leclerc conseguiu manter a posição nas voltas iniciais da corrida.

À passagem da volta sete, os comissários de corrida activaram o período de virtual safety car (VSC), depois de Antonelli e Sainz colidirem. O rookie italiano perdeu o controlo do seu monolugar, ao passo que Sainz se viu forçado a abandonar a corrida pelos danos causados no seu FW47. Também nesta volta, ocorreu o primeiro pit stop da tarde, quando Albon parou na box para colocar um novo jogo de pneus.

O segundo pit stop da tarde ocorreu à passagem da volta 15, quando Bortoleto parou na box para colocar um novo conjunto de pneus médios. Também por esta altura, Norris continuou a sua ofensiva sobre Leclerc, mas o monegasco mostrou todo o seu talento a defender o segundo posto. Quem beneficiou com esta luta foi o líder da corrida – Verstappen – que, na vigésima volta, já tinha uma vantagem superior a nove segundos. Norris acabaria por conseguir ultrapassar Leclerc à passagem da volta 21, numa altura em que o britânico já tinha recebido três avisos de limites de pista.

Na volta 23, a Ferrari chamou Leclerc ao pit lane, numa altura em que os pneus macios do monegasco haviam percorrido uma distância bastante superior à prevista pela própria Pirelli. Leclerc colocaria, assim, um novo conjunto de pneus médios no seu SF-25. Nas voltas seguintes à sua paragem, o monegasco ultrapassou Hulkenberg, Bearman, e Tsunoda para ascender ao sétimo posto.

Na volta 30, foi a vez de Piastri parar na box para colocar um novo jogo de pneus macios, com o objectivo de ir até ao fim da corrida. O piloto australiano, que lidera o Mundial de Pilotos, preferiu parar primeiro, ao invés de correr o risco de sofrer undercut por parte de Russell. Na volta seguinte, foi a vez de Hamilton parar para trocar de pneus. O britânico da Ferrari saiu do pit lane com um diferencial de três segundos para Piastri, que seguia imediatamente atrás de si na sétima posição.

Na volta 33, a McLaren decidiu parar Norris, mas o britânico acabou por sair do pit lane três segundos atrás de Leclerc, e com uma ‘missão espinhosa’ em mãos para recuperar o segundo lugar, numa altura em que faltavam 23 voltas para o fim da corrida. Na volta seguinte, o líder da corrida, Verstappen, parou na box para colocar um novo jogo de pneus macios.

À passagem da volta 35, já todos os pilotos haviam parado na box para realizarem o seu pit stop obrigatório, numa altura em que o ‘top 5’ era composto por: Verstappen, Leclerc, Norris, Hamilton, e Piastri, respectivamente. Também nesta volta, Bearman perdeu o controlo do seu Haas e acabou por realizar um peão. Em comunicação de rádio, o rookie britânico afirmou que Tsunoda havia mudado de direcção no ponto de travagem. Nenhuma penalização foi atribuída a qualquer um dos dois pilotos.

Norris foi reduzindo a distância para Leclerc, na luta pelo segundo lugar, e, na volta 38, a diferença já era inferior a um segundo, podendo o britânico tirar partido do DRS. À passagem da volta 40, Norris comunicou ao seu engenheiro, Will Joseph, que o seu jogo de pneus macios já se encontrava bastante desgastado, altura em que começou a perder tempo para Leclerc, que seguia com pneus médios.

Nas últimas sete voltas da corrida, Norris voltou a encurtar a distância para Leclerc, ficando a um segundo do monegasco. Na volta 51, Norris conseguiu mesmo ultrapassar Leclerc na primeira curva do traçado do COTA, mas acabou por ser ultrapassado novamente na saída dessa mesma curva. Ainda na mesma volta, o britânico consumou a ultrapassagem sobre Leclerc com auxílio do DRS, e ascendeu ao segundo posto da corrida.

Nas últimas voltas da corrida, Colapinto protagonizou um momento caricato quando ultrapassou o seu colega de equipa, Gasly, pela décima sétima posição, mesmo após ter sido informado pelo seu engenheiro de que a Alpine não tencionava trocar a ordem dos seus pilotos. Este foi mais um momento de desnorte na escuderia francesa, que, pela sexta corrida consecutiva, voltou a não somar qualquer ponto.

Confira com o LusoMotores a classificação final do Grande Prémio dos EUA em Fórmula 1:

Confira, ainda, a classificação do Mundial de Pilotos e do Mundial de Construtores, agora que estão cumpridas 19 corridas das 24 do calendário de Fórmula 1 para 2025.

A próxima prova do Mundial de Fórmula 1 ocorrerá daqui a uma semana na Cidade do México (México). Esta será a vigésima prova de 2025, e tem partida agendada para as 20H do dia 26 de Outubro.

Francisco Delgado