George Russell vence caótico GP do Azerbaijão

Os 25 pontos costumam ser atribuídos ao domingo, contudo, em virtude do Dia da Memória no Azerbaijão, o Grande Prémio daquele país disputou-se, excepcionalmente, ao sábado, e foi George Russell quem arrebatou a vitória. O piloto britânico da Mercedes que ainda na sexta-feira garantiu a pole-position, conseguiu a terceira vitória na presente temporada e o primeiro Grand Slam da sua carreira. Com este triunfo, Russell ganhou 15 pontos face ao principal rival no Mundial de Pilotos, o seu companheiro na Mercedes Kimi Antonelli, que não foi além da quinta posição. Ainda assim, o britânico teria de ganhar, em média, mais de oito pontos por fim-de-semana até ao fim da época para ainda poder ser campeão.

Apesar de ter estado uns furos abaixo do que tem sido hábito, Antonelli conseguiu recuperar 11 posições e terminar no quinto posto, minimizando, assim, os danos causados por uma qualificação para esquecer em que danificou o seu W17. O jovem italiano continua a ser líder do Mundial de Pilotos com 302 pontos, mais 66 do que o seu colega de equipa, Russell. Recorde-se que ainda se irão disputar oito Grandes Prémios e uma corrida sprint, pelo que estarão 208 pontos em disputa até ao fim da temporada.

Já Max Verstappen voltou a estar em grande forma – depois de uma qualificação decepcionante (a Red Bull viria entretanto a alegar problemas na unidade motriz do RB22 do neerlandês), recuperou bastante terreno e terminou na segunda posição, a menos de duas décimas de Russell num final disputado à décima sobre a linha de meta.

Verstappen e a Red Bull terão dado um passo substancial na luta por vitórias, numa época em que o neerlandês ainda não conseguiu qualquer triunfo. Ainda assim, importa mencionar que foi o terceiro pódio consecutivo de Verstappen e o sétimo na presente temporada, um número apenas batido pelos dois pilotos da Mercedes – Antonelli e Russell. Aliás, com este segundo lugar, Verstappen encurtou a distância para Leclerc na luta pela quinta posição no Mundial de Pilotos, tendo 163 pontos, 16 a menos do que o monegasco da Ferrari.

Outro piloto em foco em Baku foi o segundo homem da Red Bull. Depois de ter falhado três Grandes Prémios por lesão, o regresso não poderia ter sido melhor para Isack Hadjar que fechou o pódio, tendo terminado imediatamente atrás do seu colega de equipa, Verstappen. Numa semana em que se soube da renovação do vínculo que liga o jovem piloto francês à Red Bull, Hadjar esteve em grande plano e chegou mesmo a mostrar ritmo de corrida superior ao de Verstappen em alguns momentos da prova. O francês solidificou o seu oitavo posto no Mundial de Pilotos, tendo agora 86 pontos, mais 27 do que Lawson.

Destaque ainda para o abandono de Lando Norris após ter sido vítima de uma colisão inadvertida entre Franco Colapinto e Pierre Gasly. Perante este incidente, o actual campeão mundial não somou qualquer ponto, e viu o compatriota, Lewis Hamilton, distanciar-se no terceiro posto do Mundial de Pilotos. O heptacampeão da Ferrari ocupa o terceiro lugar com 199 pontos, mais 13 do que Norris.

Mercedes mais isolada em fim de semana
de pesadelo completo para a McLaren

A Mercedes voltou a ser a equipa que mais pontos obteve no cômputo geral do Grande Prémio, já que amealhou 35 através da vitória de Russell e do quinto posto de Antonelli. Desta forma, a equipa liderada por Toto Wolff passou a ter 538 pontos e isolou-se ainda mais no primeiro posto do Mundial de Constructores. A diferença para a Ferrari é agora de 160 pontos, o que equivale a mais de três Grandes Prémios e parece ser uma questão de tempo até a escuderia alemã assegurar o título.

A Red Bull conseguiu arrecadar 33 pontos – quase tantos quanto a Mercedes – através do segundo e terceiro lugares de Verstappen e Hadjar, respectivamente. A equipa liderada por Laurent Mekies mantém-se, assim, no quarto lugar do Mundial de Constructores com 263 pontos, mas encurtou a distância para a McLaren que teve um fim-de-semana para esquecer e não conseguiu somar qualquer ponto. Assim, a ‘equipa papaia’ ocupa o terceiro posto com 306 pontos, mais 43 do que a escuderia sediada em Milton Keynes que ainda sonha com o pódio no Mundial de Constructores.

Na luta pelo lugar de ‘best of the rest’, a Alpine foi do sonho ao pesadelo: é que, numa altura em que ocupavam o sétimo e décimo lugares – que daria sete pontos no somatório – Colapinto falhou o ponto de travagem na primeira curva e acabou por colidir com o colega de equipa, Gasly. Este incidente provocou o abandono de ambos os pilotos e resultou num Grande Prémio sem qualquer ponto conquistado para a equipa liderada por Flavio Briatore. Quem aproveitou foi a Racing Bulls que acabou por conseguir 6 pontos através do sétimo posto de Arvid Lindblad, conquistado nos últimos instantes da corrida. A Racing Bulls ocupa o quinto lugar no Mundial de Constructores com 83 pontos, mais 15 do que a Alpine.

Destaque ainda para a Haas que, pela primeira vez na presente temporada, terminou com ambos os pilotos em lugares de pontos. A equipa liderada por Ayao Komatsu conseguiu seis pontos graças ao oitavo lugar de Esteban Ocon e ao nono de Oliver Bearman. Com este resultado, a equipa norte-americana aumentou a distância para a Audi na luta pelo sétimo lugar no Mundial de Constructores, tendo agora 27 pontos, mais 10 do que a escuderia representada por Mattia Binotto.

Festival de ultrapassagens
na primeira metade da corrida

Os pilotos da frente dividiram-se entre pneus macios e médios no arranque da corrida, já que Russell optou pelos compostos médios, ao passo que Leclerc e Piastri decidiram partir de macios.

No arranque da prova, Russell manteve a liderança, mas, imediatamente atrás de si, Leclerc foi ultrapassado por Piastri. Ligeiramente mais atrás ainda, Verstappen ultrapassou os dois Alpine – Colapinto e Gasly – para ascender ao sétimo posto.

No começo da segunda volta, Norris ultrapassou Hadjar e passou a ocupar o quarto lugar. Volvidos alguns segundos, Verstappen continuou a sua incursão pelo pelotão e consumou a ultrapassagem sobre Hamilton, ascendendo ao sexto posto. Assim, os dois pilotos da Red Bull passaram a ocupar o quinto e sexto lugares, separados apenas por meio segundo. Contudo, logo no começo da volta três, Hadjar recuperou a quarta posição ao ultrapassar Norris na recta da meta. Quem aproveitou este momento do francês foi o seu colega de equipa, Verstappen, que ultrapassou o seu rival da época transacta – Norris – e ascendeu à quinta posição. Por esta altura, o neerlandês era o piloto mais rápido em pista.

Os pilotos da Red Bull continuaram em evidência numa fase inicial da prova, já que Hadjar conseguiu ultrapassar Leclerc na terceira curva do traçado de Baku e ascendeu aos lugares de pódio. Ainda na mesma volta, Verstappen ultrapassou Leclerc com grande facilidade na recta da meta, passando a ocupar o quarto posto. No espaço de cinco voltas, o neerlandês já havia ganho quatro lugares face à sua posição na grelha de partida. Também por esta altura, Russell liderava tranquilamente, com um diferencial de, sensivelmente, três segundos para o segundo colocado – Piastri.

No início da sétima volta, Verstappen ultrapassou o seu colega de equipa, Hadjar, e ascendeu aos lugares de pódio, passando o jovem francês a ocupar o quarto posto. O neerlandês encurtou a distância para o segundo colocado – Piastri – nos momentos que se seguiram e, por ocasião da volta oito, o diferencial entre ambos era já inferior a um segundo. Nas voltas que se seguiram, Verstappen seguiu no encalço de Piastri, mas mostrava dificuldades em consumar a ultrapassagem.

Na volta 17, Hamilton ultrapassou o compatriota – Norris – na recta da meta e ascendeu ao sexto posto, passando a estar atrás do seu colega de equipa, Leclerc. Também por esta altura, Antonelli ultrapassou Bearman e ascendeu aos lugares de pontos pela primeira vez na corrida, passando a estar em décimo. Volvidas seis voltas, o líder do Mundial de Pilotos voltou a estar em evidência, ao ultrapassar Colapinto para ascender ao nono posto, sete segundos atrás do colega de equipa do argentino, Gasly.

George Russell suou para vencer
em segunda metade marcada pelo caos

No começo da trigésima volta, viveu-se um momento de maior preocupação na McLaren, já que Norris falhou o ponto de travagem na primeira curva do traçado, acabando por sair da pista. No seguimento deste incidente, o actual campeão do Mundo foi ultrapassado por Gasly e Antonelli, descendo assim para nono lugar. Também na mesma volta, Albon embateu violentamente nas barreiras de segurança, e os comissários de corrida chamaram à pista o safety car. Vários pilotos aproveitaram para fazer um pit stop mais vantajoso, casos, por exemplo, de Gasly, Antonelli, e Norris. Volvidos alguns instantes, foi a vez dos pilotos da frente fazerem os seus pit stops, primeiro Russell, depois Piastri, Verstappen, e Hadjar, com a Red Bull a optar pelo double stack. Assim, e por ocasião da volta 32, os cinco primeiros classificados eram: Russell, Piastri, Verstappen, Hadjar, e Leclerc.

A corrida recomeçou na volta 36, com Russell e Verstappen de pneus macios, Piastri, Hadjar, e Leclerc de médios. Verstappen ultrapassou Piastri de imediato e ascendeu ao segundo posto, numa altura em que o caos se abateu sobre o traçado de Baku, depois de Colapinto falhar o ponto de travagem e provocar um acidente em cadeia que acabou por envolver o seu colega de equipa, Gasly, e Norris. Também Lindblad falhou o ponto de travagem e acabou por despistar o seu parceiro, Lawson. Esta sequência de acontecimentos acabou por beneficiar Antonelli e os dois pilotos da Haas – Ocon e Bearman – que passaram a ocupar o sétimo, oitavo, e nono lugar, respectivamente. Ainda nesta mesma volta, os comissários de corrida voltaram a chamar o safety car à pista, em virtude de Norris ter deixado o seu MCL40 na escapatória da primeira curva.

A prova recomeçou na volta 39, com Russell a manter a liderança e Verstappen a permanecer no segundo posto. Ligeiramente mais atrás, Piastri ultrapassou Hadjar e ascendeu aos lugares de pódio. No começo da volta seguinte, Piastri falhou o ponto de travagem para a primeira curva e acabou por perder o controlo do seu monolugar. No seguimento deste incidente, o australiano ‘caiu’ para o décimo quinto lugar, o que permitiu a Hadjar voltar a ascender ao terceiro posto.

Na volta 43, Antonelli ultrapassou Hamilton na recta da meta e ascendeu ao quinto posto, o que significava que, por esta altura, o líder do Mundial de Pilotos já havia ganho 11 posições no presente Grande Prémio. Também por esta altura, Verstappen mantinha Russell sob pressão na luta pela vitória.

A última volta ficou marcada por momentos de grande emoção, já que Bottas embateu numa barreira de segurança no último sector do traçado, o que permitiu a Verstappen encurtar a distância para Russell numa luta que apenas terminou na linha da meta, com o britânico a bater o neerlandês por menos de duas décimas de segundo. Mais atrás, Lindblad ultrapassou Ocon na recta da meta, e os dois pilotos terminaram a corrida separados por apenas 30 milésimas de segundo.

Confira com o LusoMotores a classificação final do Grande Prémio do Azerbaijão em Fórmula 1:

Confira, ainda, a classificação do Mundial de Pilotos de Fórmula 1 em 2026 após o décimo quinto Grande Prémio.

E a classificação do Mundial de Constructores:

A próxima prova do Mundial de Fórmula 1 ocorrerá daqui a uma semana em Sepang (Malásia), naquele que será um inédito GP do Bahrain disputado num circuito diferente do habitual traçado de Sakhir. Esta será a décima sexta corrida da época em 2026, e tem partida agendada para as 8h do dia 4 de Outubro.

Francisco Delgado