Os dois novos modelos elétricos da Škoda, Epiq e Peaq, conquistaram o prestigiado Golden Steering Wheel, uma das distinções mais reconhecidas da indústria automóvel, que celebra este ano o seu 50.º aniversário. O prémio é atribuído pelos leitores da revista alemã Auto Bild e do jornal dominical Bild am Sonntag, num processo que começa com o voto do público e termina com a avaliação de um júri de especialistas.
A primeira fase da competição é decidida pelos leitores, que votam entre todos os novos modelos lançados no mercado alemão ao longo do ano. Dezenas de milhares de participantes escolhem os três finalistas de cada categoria. Este ano, tanto o Epiq como o Peaq, ambos 100% elétricos, conseguiram garantir um lugar entre os finalistas.
Segue-se a prova de fogo: num dia de setembro, os finalistas reuniram-se no circuito de Lausitzring, onde foram submetidos à avaliação rigorosa de um júri composto por 26 membros. Entre eles figuraram nomes como Sébastien Ogier, multicampeão de ralis, e o lendário tenista Boris Becker, além dos diretores das publicações Auto Bild e do grupo Bild. A avaliação esteve longe de se limitar a uma análise visual dos automóveis. O júri analisou critérios como a funcionalidade no dia a dia, a posição de condução, a qualidade de construção, a visibilidade a partir do habitáculo e a relação qualidade/preço. Durante os ensaios dinâmicos em circuito, foram testados o comportamento dinâmico, as sensações de condução, a aceleração e a eficácia da travagem.
“Os membros do júri interessam-se pelos materiais utilizados no habitáculo, pelo design, pela filosofia subjacente a estas escolhas e pela abordagem da Marca a estes aspetos. Questionam também o preço da versão de entrada da gama, bem como o preço da versão específica que lhes foi disponibilizada para ensaio. Procuram ainda conhecer a pegada ambiental associada à sua produção”, explica Thomas Drechsler, Diretor de Comunicação da Škoda Auto.
O Peaq enfrentou ainda um desafio adicional. Na categoria de Automóvel Familiar, foi avaliado por cinco famílias com filhos de diferentes idades, desde bebés a adolescentes, que testaram a versatilidade da configuração dos bancos, a capacidade de bagagem — incluindo a possibilidade de transportar um carrinho de bebé sem o fechar —, a facilidade de entrada e saída, os equipamentos de segurança, a instalação de cadeirinhas e até a facilidade de comunicação entre pais e filhos durante as viagens. “Os membros do júri constituído por famílias realizaram os ensaios fora do circuito. Centraram-se sobretudo na utilização quotidiana, avaliando a facilidade de utilização do sistema de infotainment e as soluções inteligentes disponibilizadas pelo automóvel”, acrescenta Drechsler, destacando o amplo teto panorâmico em vidro do Peaq, equipado com um sistema de controlo dinâmico da cobertura.
As questões mais frequentes colocadas por este júri familiar estiveram relacionadas com a autonomia e os tempos de carregamento, dois fatores particularmente importantes tanto na utilização quotidiana como nas viagens de férias. “Os testes foram sempre realizados por todos os elementos da família, enquanto os pais tomavam notas”, recorda Thomas Drechsler. A decisão final foi sempre tomada em conjunto pelas mães e pelos pais.
Com esta conquista, os Škoda Epiq e Peaq demonstraram ter argumentos sólidos para conquistar os clientes, superando uma competição exigente que alia o voto do público ao escrutínio de especialistas.
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